Bill Withers, 1972’de yayımladığı Still Bill albümüyle kariyerinin zirvesine ulaştı. Albümün en önemli parçası Lean On Me, hem soul hem de pop listelerinde bir numara oldu. Şarkı, Amerikan müzik tarihinin unutulmaz eserleri arasına girdi. ABD Kongre Kütüphanesi de kültürel değeri nedeniyle eseri Ulusal Kayıt Defteri’ne ekledi.
Withers, başarısını sahneye de taşıdı. Sanatçı, 1973’te yayımladığı Live at Carnegie Hall albümüyle büyük beğeni topladı. Müzik eleştirmenleri bu kaydı hâlâ tüm zamanların en iyi canlı performans albümleri arasında gösteriyor.
Bill Withers, kariyeri boyunca bazı zorluklarla da karşılaştı. Sussex Records ile yaşadığı anlaşmazlıkların ardından Columbia Records’a geçti. Sanatçı, 1976’da Marcia Johnson ile evlendi. Çiftin bu evlilikten iki çocuğu oldu.
Withers, 1981’de Grover Washington Jr. ile seslendirdiği Just The Two Of Us sayesinde ikinci Grammy Ödülü’nü kazandı. Başarıları bununla sınırlı kalmadı. Songwriters Hall of Fame, 2005 yılında onu üyeliğe kabul etti. Rock and Roll Hall of Fame de 2015 yılında aynı onuru verdi. Böylece Bill Withers, Amerikan müzik kültürüne yaptığı kalıcı katkıyı resmen tescilledi.
Müzik dünyasının önemli isimleri de Bill Withers’a büyük saygı duyuyor. Stevie Wonder, onun şarkılarında hayatın kendisini duyduğunu söylüyor. John Legend, Withers’ı Amerika’nın en büyük ozanlarından biri olarak görüyor. Sting ise onun karmaşık duyguları yalın sözlerle anlatma becerisini örnek gösteriyor.
Bill Withers, samimi sözleri ve güçlü besteleriyle müzik tarihinin en etkili isimlerinden biri olmayı sürdürüyor. Eserleri bugün de milyonlarca insana ilham vermeye devam ediyor.
